Volkswagen préparerait la disparition de Seat au profit de Cupra

Le groupe Volkswagen poursuit sa vaste restructuration et s’apprêterait à prendre une décision particulièrement symbolique : mettre progressivement fin à la marque Seat. Selon la presse allemande, l’enseigne espagnole pourrait disparaître avant la fin de la décennie, laissant davantage de place à Cupra, sa filiale devenue en quelques années l’un des principaux moteurs de croissance du groupe.

Cette décision s’inscrirait dans un plan de réduction des coûts particulièrement ambitieux. Volkswagen cherche actuellement à réduire sa production, à adapter ses capacités industrielles et à alléger considérablement ses effectifs. Le constructeur allemand a récemment confirmé la suppression de 50 000 emplois supplémentaires d’ici 2030, après une première vague de réductions portant déjà sur environ 50 000 postes dans le cadre d’une précédente réorganisation annoncée fin 2024.

Mais les économies ne concerneraient pas uniquement les salariés et les usines. D’après le quotidien économique allemand Wirtschaftswoche, qui affirme avoir consulté un document interne, Volkswagen aurait également décidé de mettre un terme aux activités de Seat d’ici 2029.

Une marque appelée à disparaître progressivement

Si cette information venait à être confirmée, les dernières évolutions de la gamme Seat prendraient une dimension particulière. La marque espagnole vient notamment de moderniser ses Ibiza et Arona, tandis que la Leon a elle aussi bénéficié récemment d’améliorations. Ces modèles pourraient donc compter parmi les dernières nouveautés commercialisées sous le badge Seat.

La principale raison de cette disparition annoncée serait à chercher du côté de Cupra. Créée en 2018 à partir de Seat, la marque se positionne sur des véhicules plus sportifs et plus haut de gamme. Son développement s’est accompagné d’une montée en gamme et de tarifs plus élevés, ce qui permet au groupe Volkswagen de dégager des marges plus importantes.

Cupra occupe par ailleurs progressivement les principaux segments autrefois associés à Seat. Dans le même temps, les modèles les plus accessibles peuvent être pris en charge par Skoda, déjà solidement implantée sur le marché européen des véhicules abordables. Pour Volkswagen, maintenir plusieurs marques positionnées sur des territoires proches devient donc de moins en moins pertinent dans le contexte actuel de réduction des coûts.

Une page historique pourrait se tourner

La disparition de Seat constituerait néanmoins un véritable tournant pour Volkswagen. Le groupe était entré au capital du constructeur espagnol en 1983, avant d’en devenir l’actionnaire majoritaire trois ans plus tard. Durant les années 1990, Seat avait connu une forte expansion et s’était imposée comme une marque populaire majeure sur le marché européen.

Après plus de quatre décennies dans l’orbite de Volkswagen, son avenir semble désormais particulièrement incertain. Pour l’heure, la suppression de Seat n’a toutefois pas encore été officiellement annoncée. Selon Wirtschaftswoche, cette décision pourrait être présentée prochainement au conseil d’administration du groupe. Si elle se confirme, elle marquera définitivement la fin d’une longue histoire industrielle entre Volkswagen et la marque espagnole.