Boîte de vitesses automatique (double embrayage)

Boite automatique à double embrayage

Définition

Créée en 2003 par Volkswagen, une boîte de vitesses à double embrayage est en quelque sorte une boîte robotisée améliorée, divisée en deux demi-boîtes.

Une boîte de vitesses automatique à double embrayage est un type de transmission qui combine la facilité d’une boîte automatique avec la rapidité et l’efficacité d’une boîte manuelle robotisée.

Lorsque le véhicule roule sur un rapport donné, la boîte pré-sélectionne déjà le rapport suivant sur l’autre embrayage. Ainsi, lors du changement de vitesse, le passage est quasi instantané, sans rupture notable de couple, ce qui procure une accélération continue et fluide. Cette technologie permet de réduire le temps de passage des vitesses à quelques millisecondes, améliorant à la fois les performances et le confort de conduite.

Souvent désignée par des sigles comme DCT (Dual-Clutch Transmission), DSG (Volkswagen), EDC (Renault) ou encore S tronic (Audi), elle est de plus en plus répandue sur les voitures modernes, aussi bien sur des modèles sportifs que sur des véhicules grand public.

L’un des grands avantages de la boîte à double embrayage réside dans son rendement énergétique : les pertes mécaniques sont réduites par rapport à une boîte automatique à convertisseur de couple, ce qui se traduit par une consommation de carburant souvent plus faible. De plus, sa rapidité en fait un atout pour les conducteurs recherchant des sensations sportives.

Cependant, cette technologie présente aussi certaines limites. Elle nécessite un entretien spécifique, notamment pour la vidange d’huile de la boîte, et peut se révéler coûteuse en cas de panne. Les embrayages, en particulier sur les versions « à sec » utilisées sur certains modèles, peuvent s’user prématurément si le véhicule est souvent utilisé en milieu urbain avec de nombreux arrêts et démarrages. En conduite souple et sur route, en revanche, leur durée de vie est généralement bonne.

En résumé, la boîte de vitesses automatique à double embrayage se distingue par sa capacité à marier confort, rapidité et efficacité énergétique, en s’appuyant sur une ingénierie sophistiquée. Elle offre une expérience de conduite agréable et performante, tout en demandant un entretien rigoureux pour garantir sa fiabilité sur le long terme.

Fonctionnement

Son principe repose sur l’utilisation de deux embrayages distincts travaillant en alternance : l’un gère les rapports impairs (1re, 3e, 5e, etc.) tandis que l’autre s’occupe des rapports pairs (2e, 4e, 6e, etc.).

Lors d’un changement de vitesse, la gestion électronique présélectionne un rapport supérieur ou inférieur via le second embrayage. La boîte de vitesses automatique à double embrayage supprime ainsi la rupture d’accélération et le temps de passage des rapports, mais rend surtout ce type de boite de vitesses moins énergivore, contrairement à une boîte automatique à convertisseur.

Liens connexes utiles :

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