Moteur thermique chez Abarth : le retour du Scorpion enfin confirmé

C’est un véritable virage à 180 degrés pour la marque au scorpion. Alors que l’arrêt de la mythique Abarth 500 thermique fin 2023 avait transformé le préparateur italien en un constructeur 100 % électrique en Europe, les fidèles de la marque n’ont jamais totalement adhéré à cette transition forcée. Face aux ventes poussives des nouvelles 500e et 600e, la direction du groupe Stellantis revoit ses plans : le moteur à combustion interne va faire son grand retour sous le capot des futures sportives italiennes.

Une décision attendue de longue date par les passionnés de mécanique et de sonomoteurs pétaradants, même si le calendrier de concrétisation s’annonce particulièrement complexe.

L’électrique peine à séduire les amoureux du Scorpion

Le passage au tout-électrique s’est heurté à un mur de réalité. Malgré des fiches techniques correctes sur le papier — 155 ch pour la citadine 500e et jusqu’à 280 ch pour le crossover 600e —, la hausse du poids (jusqu’à 1,7 tonne sur la 600e) et la disparition des sensations sonores ont découragé la clientèle historique.

Les pistards et préparateurs du dimanche, habitués à optimiser le bloc 1.4 Turbo des anciennes Abarth 595 et 695, ne retrouvent plus l’esprit radical de leurs aînées. Constatant ce rejet, la marque aux chevrons de la performance admet aujourd’hui qu’une sportive populaire ne peut se passer de l’émotion d’un bloc thermique.

Quel modèle recevra le futur moteur thermique ?

Si la décision stratégique est actée, la mise en œuvre technique représente un véritable casse-tête pour les ingénieurs. adapter un bloc essence musclé sur la base technique actuelle de la Fiat 500 s’avère techniquement difficile :

• Une 500 thermique repoussée à 2030 ? La plateforme de la 500e actuelle manque de place sous le capot pour abriter un moteur turbo puissant. Il faudra sans doute attendre la prochaine génération multi-énergie, prévue vers 2030.
• La piste de la 600 ou de la Grande Panda : Pour réduire les délais, Abarth pourrait exploiter d’autres bases de la gamme Fiat. La 600 s’appuie sur la plateforme CMP, déjà compatible avec l’essence et le micro-hybride. De nouveaux projets basés sur la famille Grande Panda sont également à l’étude.

Garder vivante l’étincelle de la performance italienne

Pour la direction, préserver la marque Abarth est un impératif émotionnel et culturel. Même si les normes environnementales européennes compliquent l’homologation de moteurs sportifs à faibles émissions, le Scorpion compte bien prouver que le plaisir de conduire à l’ancienne a encore toute sa place dans la décennie à venir.

Jacques Beauregard

Journaliste automobile. Passionné par les nouvelles mobilités, le sport automobile, en passant par l’industrie au global et son environnement en constante évolution !