En 1946, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, Piaggio présente un deux-roues qui va marquer l’histoire : le Vespa. Compact, pratique, élégant et accessible, ce scooter iconique devient rapidement un symbole de liberté et de mobilité urbaine. Depuis cette date, le monde du scooter a connu une évolution incroyable, jusqu’à l’avènement actuel du scooter électrique. Retour sur 70 ans d’histoire, entre design, innovations techniques et transformations sociétales.
Les débuts du Vespa : un scooter pour tous
À l’origine, le Vespa est conçu pour répondre à un besoin simple : se déplacer facilement dans un pays en reconstruction. L’ingénieur Corradino D’Ascanio, ancien concepteur d’avions, imagine une machine à la fois maniable, économique et peu salissante grâce à son carénage qui protège les vêtements. Dès son lancement, le succès est fulgurant : le Vespa devient un symbole de la « Dolce Vita » italienne et séduit toute une génération, notamment grâce à des films cultes comme Vacances romaines avec Audrey Hepburn et Gregory Peck.
Les années 60 et 70 : l’âge d’or des scooters
Durant les décennies suivantes, le scooter gagne ses lettres de noblesse en Europe et dans le monde. Vespa, mais aussi Lambretta et d’autres marques, popularisent une nouvelle manière de se déplacer en ville. Le scooter est pratique, plus abordable qu’une voiture et parfaitement adapté aux centres urbains de plus en plus embouteillés. C’est aussi une période où l’esthétique joue un rôle essentiel : le scooter est autant un objet de transport qu’un accessoire de style.
Les années 80 et 90 : modernisation et concurrence japonaise
À partir des années 80, le scooter connaît une nouvelle évolution avec l’arrivée massive des constructeurs japonais (Honda, Yamaha, Suzuki). Les modèles deviennent plus fiables, plus performants et techniquement plus avancés. L’apparition des scooters à grandes roues et des modèles automatiques facilite encore leur prise en main. Le scooter cesse alors d’être un simple objet « tendance » pour devenir un véritable outil de mobilité de masse, notamment en Asie où il domine largement le paysage urbain.
Les années 2000 : l’essor du scooter urbain
Avec l’urbanisation croissante et les problèmes de circulation, le scooter s’impose comme une solution incontournable pour se déplacer rapidement. En Europe, on voit apparaître des modèles plus puissants, comme les maxi-scooters, capables de remplacer la voiture pour des trajets quotidiens plus longs. Mais cette décennie marque aussi la montée des préoccupations environnementales : les moteurs thermiques, souvent deux-temps, sont pointés du doigt pour leur pollution et leur bruit.
Les années 2010 : l’arrivée du scooter électrique
C’est à partir des années 2010 que l’électrique commence à s’imposer dans le monde du deux-roues. Longtemps freiné par des batteries lourdes et une autonomie limitée, le scooter électrique bénéficie alors des progrès technologiques dans le domaine du lithium-ion. Des marques comme NIU, Super Soco, Silence ou encore Vespa avec son modèle Elettrica proposent des scooters modernes, silencieux et zéro émission. Dans les grandes villes européennes et asiatiques, ils deviennent synonymes de mobilité durable.
Aujourd’hui : vers une révolution de la mobilité urbaine
Le scooter électrique n’est plus seulement une alternative écologique, il redéfinit la manière même de concevoir la mobilité. Recharge à domicile ou sur borne publique, batterie amovible, applications connectées pour surveiller l’autonomie, contrats spécifiques pour l’assurance scooter 125 Assu2000, ou encore verrouiller son scooter à distance : l’expérience utilisateur est complètement transformée. Les services de partage (scooter-sharing) se multiplient dans les grandes capitales, permettant à chacun d’utiliser un scooter sans en posséder un.
Demain : quelle place pour le scooter ?
Alors que les réglementations anti-pollution se durcissent et que les villes cherchent à réduire le trafic automobile, le scooter électrique semble promis à un avenir radieux. Plus qu’un simple véhicule, il incarne une nouvelle vision de la mobilité : légère, propre, partagée et connectée. Cependant, des défis restent à relever, notamment l’autonomie pour les longs trajets, le recyclage des batteries et le coût encore élevé de certains modèles.
Du Vespa mythique des années 50 aux scooters électriques d’aujourd’hui, plus de 70 ans d’histoire racontent une formidable évolution technologique et sociétale. De simple outil pratique, le scooter est devenu un symbole de liberté, un objet de mode, puis une réponse moderne aux défis écologiques et urbains. Une chose est sûre : qu’il ronronne à l’essence ou qu’il glisse en silence sur l’électricité, le scooter restera longtemps au cœur de nos villes.